"À l’horizon de 2015 et au-delà, il ne fait pas de doute que nous pouvons atteindre l’objectif ultime : nous pouvons éliminer la pauvreté. Dans la majorité des cas, l’expérience a prouvé la validité des accords du passé sur la voie à suivre; en d’autres termes, nous savons ce qu’il faut faire. Mais cela exige un effort indéfectible, collectif et de longue durée."
Ban Ki-moon, Secrétaire-Général des Nations Unies - Rapport sur les Objectifs du Millénaire pour le développement 2008

Véritable association mondiale, les OMD ont surgi des compromis et mesures établies lors des grands sommets des années 90. En tant que réponse aux défis du développement et aux demandes de la sociéte civile, les OMD visent a réduire la pauvreté, à promouvoir l'éducation, à améliorer la santé maternelle, à faire avancer l'égalite des sexes. Ils s'attachent egalement à combattre la mortalité infantile, le VIH/SIDA et les autres maladies.

Fixés pour l'année 2015, les OMD sont un ensemble d'objectifs qui ne pourront être atteints que si tous les acteurs apportent leur contribution. Les pays pauvres se sont engagés à mieux gouverner et à investir dans leurs populations par le biais de la santé et de l'éducation, les pays riches à les appuyer par la biais de l'aide, de l'allègement de leurs dettes et d'un commerce plus juste.